最近在我国，对于司法错误的关注进入一个新的高度，其缘由是司法错误将会严重损害司法公信力，进而损害社会对于司法制度的信心，最终可能导致对于整个社会纠错机制的信心，从而发生社会的溃败。因此最高人民法院在《人民法院第三个五年改革纲要（2009-2013）》中就宣布：司法改革要建立健全审判人员与执行人员违法审判、违法执行的责任追究制度和领导干部失职责任追究制度。但是怎样的司法责任的追究机制是合乎司法活动规律的？本文也将探讨之前倡导的“错案追究制”是否具有正当性，同时分析需要建立怎样的司法责任制度。

　　一、司法制度与司法错误的产生

　　任何一个法律制度都会产生司法错误（error of jus-tice） 。问题在于如何纠正这种错误，因此现代法律制度建立了上诉制度和再审制度，从体制上确保司法错误能够获得纠正。但是上诉法院就一定正确吗？任何一个法律制度中的法官都不可能不犯错，那么对于犯错的法官怎样处理？

　　评判一个“好”的司法制度，其标准在于能够确保法官在审理案件时独立的依据法律作出判断，不受他人的影响。恰如学者所言：在较低的层面，使司法官员无所畏惧；在较高的层面，让司法官员向往尊荣。[1]正因为如此，人们建立“司法独立”或者“审判独立”制度，而这种独立性对于司法责任的追究提出了限制，在现代国家均建立司法豁免制度，目的在于确保法官能够充分自主和独立履行职责的需要。[2]但是这样也会导致一个后果，就是法官的判决不受任何制约，除了上诉制度，法官的工作没有任何监督。如果法官的工作能够获得多数的认可，则法院的公信力得以提高，但是如果法院的判决与社会多数的认知存在差异，则可能损害法院的公信力，特别是如果法院的多数判决与社会认知差异过大，可能对于法院的公信力有毁灭性的打击。而能够说服公众接受司法判决的最好的理由是没有错误的司法判决。

　　所谓司法错误，就是在法律的解释、实施程序或者执行过程中出现的各种错误。[3]但是并非所有的司法错误都应该被追究法官的责任。之所以建立现代法治下的再审程序，就是为了维护司法公正，但“绝非为一切司法错误而设计，或者说绝非为一切并不影响司法公正的司法错误提供补救”。[4]

　　导致司法错误的原因是多种多样的，在中国现实的司法实践中大致分为几种。第一，对于事实认定的差别。不同的事实，不同的人可能有不同的解读，这种解读导致了对于事实认定的差异。而事实是法院判决的基础，因此对于事实不同的认定，会导致不同的判决。这一点在中国尤其重要，与国外的二审只对于法律问题进行审查不同，根据我国的《民事诉讼法》、《刑事诉讼法》以及《行政诉讼法》的规定，上诉审既审查事实问题，也审查法律问题，两审法院可能对于事实产生不同的认识，进而做出不同的 判决。第二，不同的法官对于法律的适用理解不同，导致法院判决结果存在差异。中国是一个成文法的国家，在判决案件中通过解释法律来获得法律的适用，但是由于法学水平存在差异，导致对于法律的理解存在差异，从而判决结果不同。同时由于中国存在多个机构对于法院工作的监督，不同机构间对于法律的理解不同，也可能会导致所谓“错案”的发生。第三，受到外部的错误影响，导致做出错误的判决。从现实政治的角度来看，中国法院需要接受政法委的领导，同时其财政需要获得地方政府的支持，因此不可避免的会受到影响。第四，法官在审判中因过失导致其无法正确判断案情，做出错误判决。法官作为个人，也可能发生工作上的疏忽，如没有认真审查证据、没有彻底了解案情、对于相关法律的业务知识不够熟悉等，都可能导致法官错误的判断案件。第五，法官故意制造错误判决。在我国现实的司法工作中，的确存在法官收受贿赂、违法进行判决等情形，在这种情况下，法官是属于故意制造错误判决。第六，由于案件审理的社会效果较差，而发生错案。我国是一个法治逐步健全的国家，这样会有一个结果，就是人们对于法制观念的接受有一个发展的过程，在这个过程中，有可能发生社会“悲剧”，法院的判决发生了“不好”的社会结果，最终形成“错案”。

　　对于一个司法制度而言，不在于司法错误的产生，而在于应该如何减少司法错误，司法错误发生后，如何纠正司法错误，同时通过司法责任制度保证法官在审理中减少司法错误，通过这样的制度维护司法的权威性，建立司法的公信力。

　　二、错案追究制与审判独立

　　在我国推进司法改革的过程中，一直存在着对“司法不公”的批判。为了回应这一批判，人民法院也采取了一系列的措施来纠正法院工作中的失误。1990年，秦皇岛人民法院率先建立了“错案追究制”，后经最高人民法院的倡导，各地法院建立了类似的制度，在审判和执行中发生错案的法官受到有关部门的处理与惩戒。

　　但是这一制度的建立，并未终结缘于司法责任制度建立的争论，反而引发了新的争议，[5]除了宪政上的考虑，还有制度上的疑虑，究竟什么是“错案”？各地法院对此有所规定，以我国福建省为例，福建省高级人民法院发布了《福建省各级人民法院错案追究制度》（讨论稿），其中第2条规定：“错案是指由于审判人员在办案中故意或过失的实施违法行为，导致发生严重后果或恶劣影响，使当事人合法权益受到损害，依法应予以纠正的案件。”而江苏省高级人民法院制定的《关于错案追究责任的规定》中规定：“需要追究责任的错案，是指从事审判工作的人员由于故意或过失，致使案件的主要事实失实，是非责任颠倒，定性明显不当，做出错误裁判，并且已经按照审判监督程序改判的案件。”但是这样的规定在实际操作中仍然是模糊的，是否上诉被驳回的就是错案？是否被检察机关抗诉的就是错案？是否被提起再审的就是错案？是否为当事人上访的案件就是错案？如何明确错案的标准，是当前这一制度的最大难题。[6]